К середине сезона-2016/17 стало ясно, что перемены на тренерском мостике ЦСКА назрели и необходимы. Было ощущение, что Леонид Слуцкий, выигравший с командой три чемпионата страны и несколько менее значимых, но ценных трофеев, дал ей все, что мог. И изменения последовали.
На еще не смазанных петлях нового офиса клуба в только что построенной «ВЭБ Арене» скрипнула дверь – Слуцкий вышел, любезно придержав створки для вернувшегося в команду Виктора Ганчаренко. Смена тренера в ЦСКА произошла четко, тихо, плавно. Решение клуба по кандидатуре преемника выглядело взвешенным и логичным: Ганчаренко ранее успел поработать в штабе Слуцкого, но при этом имел и солидный опыт самостоятельной работы, в том числе в России, которым заслужил прекрасную прессу и мнение о себе как об одном из самых перспективных футбольных тренеров постсоветского пространства.
В подтверждение этому Ганчаренко представил после зимней паузы обновленный и посвежевший ЦСКА, удивив новой игровой моделью в три центральных защитника. Армейцы блестяще провели весну, выиграв борьбу за второе место в чемпионате России у «Зенита», а новый сезон начали с успешного выступления в квалификации Лиги чемпионов, где выиграли четыре матча из четырех. В них надежно сыграли в обороне и не пропустили ни одного гола, что позволило вратарю и капитану команды Игорю Акинфееву прервать антирекордную серию с пропущенными голами в Лиге чемпионов, над которой так любили подшучивать болельщики других клубов.
