Что за светящихся в темноте акул нашли у берегов Новой Зеландии?

Ученые обнаружили у берегов Новой Зеландии три новых вида глубоководных акул, обладающих биолюминесценцией, то есть способностью светиться в темноте. Об этом сообщает NBCNews со ссылкой на совместное исследование бельгийских и новозеландских ученых. Акул обнаружили в январе 2020 года во время рыбного промысла около подводной возвышенности Чатем, которая находится у восточного побережья Новой Зеландии.

Что такое биолюминесценция и для чего она нужна?

Биолюминисценцией — способностью светиться под водой — обладают многие живые организмы: от простейших до хордовых. Особенно она распространена среди ракообразных, насекомых и рыб.

Биолюминисценция нужна животным для разных целей: привлечения добычи и брачных партнеров, предупреждения, маскировки либо отпугивания. Так, например, гигантский кальмар (лат. Taningia danae) перед тем, как наброситься на жертву, излучает короткие световые вспышки при помощи специальных органов, расположенных на щупальцах (так называемых фотофор). Они нужны ему для того, чтобы ослепить и побыстрее схватить добычу. Также биолюминисцениция помогает кальмару завоевать внимание самки во время брачного периода.

Медуза Aequorea victoria. Фото: Commons.wikimedia.org

Что за новые виды акул обнаружили ученые?

Как говорится в исследовании, опубликованном в специализированном журнале Frontiers in Marine Science journal, с конца XIX века ученые обнаружили в водах вдоль побережья Новой Зеландии шесть видов акул, способных светиться в темноте.

Большинство из них относятся к роду черных колючих акул, обитающих во всех океанах, за исключением Северного Ледовитого. Однако подтвердить биолюминесценцию удалось лишь у трех видов.

Новые обнаруженные виды получили названия акула-кайтфин (лат. Dalatias licha), светящаяся черная акула(Etmopterus lucifer) и южная акула-фонарь (Etmopterus granulosus). Кайтфин — самая крупная из обнаруженных экземпляров, она может вырасти до 180 сантиметров в длину. Для сравнения, светящаяся черная акула достигает размеров всего в 42 сантиметра.

Все три обнаруженных вида плавают на глубине 300 метров ниже уровня моря — они охотятся на более мелких акул, рыбу и ракообразных. Эти три вида обитают в так называемой «сумеречной зоне» океана — она находится между зонами рифов среднего света и темным океаном внизу на глубине от 200 до 1000 метров.

Остаточный солнечный свет на глубине 200 метров считается слишком слабым для фотосинтеза, но зрение живущих там организмов хорошо приспособлено к условиям низкой освещенности. Если в случае со светящейся черной акулой и южной-акулой фонарем биолюминисценция может использоваться для того, чтобы защититься от хищников, то зачем она огромной акуле-кайтфину, исследователям пока не понятно: почти нет хищников, способных охотиться на нее.

«Свечение кайтфиновой акулы было неизвестно, и мы до сих пор очень удивлены, зачем оно ей на спинном плавнике. С какой целью она его использует?», — отметил ведущий исследователь Лаборатории морской биологии Католического университета Лувена в Бельгии Жером Маллефет.

Ученые предположили, что возможность светиться может быть нужна этому виду акул для маскировки или поиска пищи на дне. Однако чтобы узнать это наверняка, потребуются дополнительные исследования.

«Учитывая обширность морских глубин и наличие светящихся организмов в этой зоне, теперь становится все более очевидным, что получение света на глубине должно играть важную роль в изучении самой большой экосистемы на нашей планете», — пишут исследователи.

Источник aif.ru